¿Cómo surgió una corporación global en desarrollo con la idea de ofrecer un automóvil pequeño con motor delantero y tracción trasera (tracción estándar) en Europa en 1978? El razonamiento es bastante simple: el predecesor del Starlet es el Toyota Publica de 1960. Esto fue iniciado por el todopoderoso japonés Ministry of Iinternational Trade y Industry, pero con tracción delantera esto era para darse cuenta no en el tiempo. Y el Starlet como sucesor se hace cargo prácticamente de este arreglo.

Sin embargo, más tarde también el Publica (imagen de arriba) en lugar del motor bóxer de dos cilindros refrigerado por aire con un motor de cuatro cilindros en linea a Toyota 1000. Esto será asumido por el Starlet. También había una camioneta ya. Vino por el Starlet en 1979. Solo la variante con cinco puertas era nueva. También en 1979, la limusina recibió el motor con 1200 cm ³ y caja de cambios de cinco velocidades.

1980 fue una revisión en el que los faros convirtió rectangulares y el motor recibió 1.3 litros de cilindrada. 1982 luego la segunda revisión, que incluye parachoques de plástico. De ahora en adelante, una automática de tres velocidades también estaba disponible. 1985 terminó entonces el tiempo de producción del primer Toyota Starlet. El sucesor fue adaptado a la técnica utilizada durante mucho tiempo en esta clase con tracción delantera.

Una variante especial era el coche familiar. Con la tecnología de la primera serie, tenía en verdad el motor más pequeño, pero a pesar de ello un servofreno. Fue con 1.48 m de longitud de carga, 1.24 m de ancho y 0.76 m de altura, un pequeño milagro espacial. Los asientos traseros eran individualmente plegables. Por una carga significativamente mayor en el eje trasero, se podían cargar otro 410 kg, y él tenía un limpiaparabrisas trasero con sistema lavacristales.