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 Neumáticos de invierno
| También en el ámbito de la electrónica, son más importantes que nunca. |
Desde que los inviernos se han vuelto algo más suaves en gran parte de Europa Central, y con la llegada de numerosos sistemas electrónicos de asistencia al conductor (por ejemplo el ABS), muchos
conductores creen que pueden prescindir de los neumáticos de invierno. Sin embargo, estos sistemas electrónicos también dependen de un buen contacto entre los neumáticos y la carretera. Y en caso de
accidente, este ahorro podría resultar contraproducente, ya que incluso quien no sea el culpable directo, podría ser considerado parcialmente responsable. Actualmente, incluso se pueden imponer multas por
circular con neumáticos de verano sobre hielo y nieve. Algunas empresas, incluidas las de transporte público, recurren a neumáticos para todas las estaciones, pero lamentablemente, esto sólo es una
solución de compromiso.
| Neumáticos anchos con una superficie de contacto relativamente reducida. |
Al hablar de neumáticos de invierno (símbolo en la parte superior de la imagen), se solía asumir un dibujo de banda de rodadura negativo pronunciado y un marcado dibujo lateral. Esto ha cambiado. Los
dibujos de banda de rodadura negativa (todas las ranuras en la superficie de la banda de rodadura) también están presentes en los neumáticos de verano para prevenir el aquaplaning. Si bien son algo menos
pronunciados lateralmente, son significativamente más pronunciados longitudinalmente. Cuanto más ancho es el neumático, mayor es el dibujo negativo, hasta alcanzar una superficie superior al 20 %.
Parece que la superficie de contacto es prácticamente la misma para neumáticos estrechos y anchos. Esto se debe también a que es más corta debido a la menor relación de sección transversal y, por
consiguiente, a la mayor rigidez del flanco.
| Diferentes compuestos de caucho, banda de rodadura fina y gruesa |
Los neumáticos de invierno se caracterizan por un compuesto de caucho diferente, con un mayor contenido de silicatos y caucho natural. Esto los hace más blandos y, a diferencia de los neumáticos de
verano, proporcionan un buen agarre incluso a bajas temperaturas. Por eso, los neumáticos de invierno se desgastan tan rápidamente en verano. Casi igual de importantes son las pequeñas ranuras laterales
laminares, que pueden abrirse y cerrarse y que idealmente deberían ser profundas y extenderse a lo largo de todo el ancho del neumático. Su capacidad de cambiar de forma evita que la nieve se acumule y
obstruya el neumático. Cuando la temperatura baja, llega un punto de inflexión en el que los neumáticos de invierno son superiores a los de verano, incluso en carreteras secas. Sobre nieve, un neumático de
invierno obtiene aproximadamente la mitad de distancia de frenado a 50 km/h. Sin embargo, no se debe sobreestimar la capacidad de tracción conduciendo de forma arriesgada.
| Los neumáticos de invierno son aún más importantes para los vehículos con
tracción integral |
En el caso de los neumáticos de invierno, renuncia a ese último poco de velocidad máxima. Los neumáticos de invierno adecuados pierden parte de sus buenas propiedades al priorizar la velocidad. Aprovecha
la opción de poder circular con neumáticos M+S (lodo y nieve) con un límite de velocidad inferior, siempre atento a lo que indique el velocímetro. Los neumáticos de invierno son especialmente importantes
para los vehículos con tracción en las cuatro ruedas. En estos casos, los neumáticos generan una falsa sensación de tracción al arrancar que no pueden mantener al frenar. Peor aún, debido a que la tracción
integral añade peso al vehículo, el rendimiento de frenado suele ser incluso algo peor.
| Sólo hasta 4 mm de profundidad de banda de rodadura, máximo 10 años |
Se recomienda una profundidad mínima de dibujo de 4 mm para los neumáticos de invierno, no sólo para conducir en pasos de montaña. Los neumáticos con menos dibujo deben reemplazarse y no utilizarse
en verano, ya que las altas temperaturas deterioran su comportamiento. Por supuesto, no tiene ningún sentido montar neumáticos de invierno sólo en el eje motriz; lo importante es la maniobrabilidad y la
seguridad en las curvas. Cabe mencionar que algunas empresas de neumáticos ya ofrecen una garantía de 10 años para sus neumáticos de invierno. Sin embargo, no te fíes de la fecha de compra, sino del
número DOT de cuatro dígitos (semana, año).
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