La lubricación debe proporcionar una película lubricante viable, reducir la fricción en las piezas deslizantes, disipe el calor en el sumidero de aceite, mantenga las impurezas en suspensión, sellar, proteger las partes metálicas desnudas contra la corrosión y, además, amortiguar los ruidos.

La siguiente imagen muestra una estación de suministro de petróleo de mediados del siglo pasado, cuando había solo un tipo de aceite y una viscosidad para el verano y otra para el invierno. En lugar de una bomba eléctrica uno saca aquí, el aceite con una manivela.

El motor y la transmisión automática se lubrican, respectivamente, por una bomba. En la caja de cambios (automóvil) y en el accionamiento del eje, las ruedas dentadas se sumergen en aceite y lo hacen remolinar en gotitas a todos los puntos de lubricación. El motor de dos tiempos usa una mezcla de combustible y lubricante. En el motor de combustión de cuatro tiempos el aceite lubricante se filtra, porque aquí, junto con la abrasión de otros componentes, el polvo de la carretera que se recoge, a pesar del filtrado, puede entrar al motor, y la combustión genera calor y residuos. En caso del motor de gasolina diluir, especialmente al arrancar en frío, componentes de motores diesel cuando se reinyectan para regenerar su filtro de partículas.

Fricción seca

Prácticamente no existe en cojinetes de deslizamiento del vehículo de motor, porque durante el montaje, el cojinete deslizante fue instalado con lubricante o los residuos aún están presentes. Sin embargo, la fuerza de fricción es más grande en este tipo de fricción.

Fricción mixta

Situación entre fricción seca y líquida. Aquí hay separación de los compañeros de fricción del cojinete de deslizamiento por lubricante, pero también lugares de contacto. La fricción mixta también puede ocurrir bajo condiciones de operación desfavorables tales como esfuerzo duro y aceite caliente muy fino.

Fricción del fluido

La forma normal en el funcionamiento de un cojinete de deslizamiento. El líquido separa los dos componentes de fricción en el modo hidrostática (presión de aceite más fuerte) o hidrodinámica (número de revoluciones adaptado). 11/11