 Introducción
kfz-tech.de/YRa4
Sin duda, nadie que trabaje en esta industria hoy en día tiene que trabajar tan duro como este hombre. Hace tiempo que existen máquinas para automóviles, camiones e incluso tractores. Y un neumático tan
dañado como el que se muestra en el video de arriba, ya no se repararía en nuestras latitudes.
A lo largo de este libro, verás que levantar objetos pesados en este país es algo cada vez menos usual. Por supuesto que los dispositivos para levantar neumáticos no sólo se encuentran en las fábricas de
automóviles, sino también en las tiendas especializadas en neumáticos, al menos para ruedas de camiones. Incluso conocerás máquinas para enderezar llantas de chapa y limpiar ruedas.
Como puedes ver, cuando hablamos de rueda, nos referimos a una llanta con un neumático montado, cuyo centro está conectado al cubo mediante una tuerca central o varios pernos o tuercas en los
espárragos de la rueda. Dado que las ruedas de radios ya no son comunes, las llantas generalmente son de una sola pieza, incluso en los camiones.
Sí, todavía existen llantas deportivas muy anchas que se pueden desmontar centro de la llanta y las dos mitades del aro, pero una vez instalados los numerosos tornillos y sellada la llanta, se trata como una
sola pieza para el montaje del neumático. No sólo este tipo de llantas están hechas de aleación ligera, como probablemente sea el caso de la mayoría de las llantas actuales, incluso en algunas camionetas.
Fabricación en el torno de una llanta de
aleación ligera fundida. |
Pero la reducción de la masa no suspendida que esto supone ya ni siquiera es lo más importante, ya que lo que suele importar es el aspecto. En este momento están de moda las llantas con pocos radios y
colores contrastados. Salvo en el caso de los automóviles eléctricos, las listas de extras de los automóviles de gama media también están repletas de ruedas para elegir.
Como ya se ha dicho, las llantas de acero laminado son cada vez más raras y, cuando se utilizan, se ocultan discretamente con tapacubos. Incluso en invierno, muchos clientes no quieren renunciar al
aspecto elegante de, por ejemplo, las llantas de aleación ligera con el frente diamantado. Sin embargo, en este caso, conviene prestar especial atención a la protección que ofrece el barniz transparente contra
la sal que se utiliza para derretir la nieve de la carretera.
Las llantas fabricadas con materiales compuestos, reforzadas con fibra de carbono, son muy populares pero también tremendamente caras. Las que no contienen fibra de carbono, o contienen muy poca, se
encuentran con mayor frecuencia en las motocicletas. Tras la especial atención que se les presta en el momento de la compra, muchas llantas pasan desapercibidas durante su vida útil.
Si no se pone especial cuidado al lavar el automóvil, es probable que no quede bien limpia. A menudo se ve a los propietarios de automóviles usando un paño de secado, lo cual, por supuesto, no sirve de
mucho para limpiar los rincones sucios de las llantas. En realidad, las llantas merecen más atención, ya que se trata de un componente fundamental para la seguridad.
Y además, como ahora son algo más anchas que los neumáticos, son propensas a golpes o roces. Si el material de la llanta es ligeramente frágil, por ejemplo, debido a una aleación de magnesio, conviene
inspeccionarlas no sólo en busca de daños visibles, sino también de cualquier signo de grieta.
Afortunadamente, los sistemas de monitoreo de presión de neumáticos son obligatorios y pueden emitir una alerta. Las llantas forjadas tienen una mejor composición estructural y, por lo tanto, una masa
significativamente menor en relación con su resistencia. Es sorprendente el esfuerzo que últimamente realizan los fabricantes para que el diseño de las llantas también contribuya al ahorro de combustible.
Sin embargo, mientras estas llantas no sellen completamente la rueda o no haya llantas diferentes del lado izquierdo y derecho, tales afirmaciones parecen ser más bien estrategias de marketing. Además,
los frenos, que dependen de este flujo de aire para la refrigeración, en ciertos casos podrían fallar.
¿Y los neumáticos?, cada vez son menos visibles ahora que las llantas son mucho más grandes. Con algunas combinaciones, uno se pregunta cómo se ha conseguido siquiera montar el neumático en la
llanta. Esto resulta mucho más complicado con los llamados neumáticos antipinchazos (run-flat), que tienen los flancos reforzados.
Esto es una reacción a la eliminación de la rueda de repuesto. Su eliminación no era tan mala en sí misma. Incluso las ruedas de repuesto temporales ofrecían la posibilidad de conducir hasta el taller más
cercano, algo que no siempre está garantizado con los kits de reparación de neumáticos.
Al menos durante un tiempo, aún se podía pedir una rueda de repuesto, ya fuera temporal o de tamaño normal. Sin embargo, esto se está volviendo cada vez más difícil porque cada vez más, los huecos para
las ruedas se utilizan para otros fines como depósitos de gasolina, o como en el caso de los automóviles eléctricos, están desapareciendo por completo.
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