Las primeras crisis del petróleo fueron similares a la crisis bancaria en tiempos más recientes. Al principio hubo pánico y cuando la opinión pública se calmó, todo salió como siempre. En 1972 se habló de un posible aumento de precios de 1 barril (159 litros) a $ 3-4 para frenar la creciente demanda y hacer que la investigación sobre nuevas fuentes sea asequible, pero estas consideraciones tardaron en prevalecerse.

La amistad entre Arabia Saudita y Estados Unidos, que estaba en guerra en Vietnam, funcionó tan bien, que las entregas continuaron sin reducciónes a pesar del embargo. La URSS libró una guerra en Afganistán. El republicano Reagan se convirtió en presidente y el mundo estaba en peligro de convertirse en un polvorín. Los europeos buscaron alternativas para asegurar su suministro de energía.

Fue la época del primer oleoducto de gas natural desde Siberia a Europa occidental, que más tarde causó muchos problemas a los rusos con Ucrania. Hubo un acercamiento más cercano y se evitaron las sanciones, aunque la URSS acababa de (1981) establecer una ley marcial en Polonia contra la liberalización lograda por el sindicato Solidarnosc. Los estadounidenses tuvieron dificultades para causa Europa para requisitos más estrictos.

Sin embargo, la política alemana también experimentó un cierto cambio. Mientras el canciller Brandt buscaba la reconciliación con el Este y el alivio para la gente, su sucesor Schmidt fue instrumental en el plan para estacionar misiles Pershing II contra las SS 20 soviéticas. Contra ello, hasta un millón de personas salieron a las calles.

Lo que probablemente derribó el sistema deteriorado al final tambien tuvo que ver con el petróleo. En los Estados Unidos, se descubrió que la URSS ya había estado viviendo casi exclusivamente a crédito durante mucho tiempo. Considerando el costo de su guerra en Afganistán y el rearme, y a pesar de los ingresos del petróleo y el gas, los rusos habían estado viviendo más allá de sus posibilidades. Se decidió en los Estados Unidos bajar el precio del petróleo crudo.

Una vez más, fue el eje Estados Unidos-Arabia Saudita lo que obviamente trajo el avance. Llegó más crudo al mercado, el precio cayó y los ingresos de la URSS venía a menos. Mikhail Gorbachev cambió la política de su país desde 1985. El poderoso imperio de la URSS se redujo hasta al núcleo de Rusia. Las dificultades económicas habían triunfado sobre el comunismo. 05/18