Ya sea que se trate de un televisor, un monitor para computadoras o un dispositivo de prueba de taller, la construcción es siempre la misma. Desde el éxito de la televisión y especialmente después de la conquista de nuestra vida cotidiana por parte de la computadora, se ha vuelto indispensable como dispositivo de salida. De hecho, incluso los más exitosos tienen competencia, en este caso, la pantalla plana TFT y los monitores de plasma.

Lleva el nombre de su inventor Karl Ferdinand Braun 'Braunsche Röhre' (tubo de rayos catódicos) y consiste principalmente en un cuerpo vítreo, del cual el aire se ha extraído casi por completo (alto vacío). El elemento espiral (1) está conectado a una fuente de voltaje, se calienta hasta a recocido y transmite electrones. Los electrones (cargados negativamente) son acelerados por el anillo (2) conectado al polo positivo. En la imagen de arriba, actualmente se supone que la desviación vertical (3) también está conectada abajo igualmente a polo positivo y arriba con polo negativo y ahora desvía el haz de electrones hacia abajo. La siguiente desviación horizontal (4) es positiva en el lado que nos enfrenta y también dirige el haz exactamente en esta dirección. Cuando el rayo alcanza la superficie de la pantalla, se representa un punto de luz.

Para obtener una imagen completa que sea visible para el ojo humano, uno solo necesita suministrar la desviación horizontal con corriente alterna. El punto de luz luego pasa muy rápidamente a través de un área que se percibe como una línea o barrido. Si el voltaje de CC para la desviación vertical se cambia exactamente por una pequeña cantidad después de cada barrido, se crea una imagen. El diseño de la imagen depende del circuito del acelerador (2). Solo se hacen visibles las áreas que estaban tocadas cuando el acelerador estaba encendido. Por lo tanto, uno puede hacer visible con una lógica de conmutación compleja, los rápidos cambios de voltaje en el sector automotriz.