Nació en Maffersdorf en 1875, el tercero de cinco hijos. Hoy se llama Vratislavice nad Nisou y se encuentra en la República Checa, a 50 km al noreste de Mlada Boleslav (Škoda) y a unos 100 km al noreste de Praga. En ese momento formaba parte del vasto territorio de Austria-Hungría, que ni siquiera se puede comparar con la República Checa de hoy. Austria-Hungría, la monarquía K y K, era tan grande que incluso llegó hasta Trieste, es decir, el Mediterráneo.

El padre tenía un negocio de hojalatería con varios empleados, que el término actual del plomero no explica completamente, porque involucraba más trabajos en metal que solo suministro de agua. y calefacción. El padre ocupó varios posiciones en el pueblo y probablemente fue uno de los dignatarios allí. Después de la muerte de su hermano mayor, el joven Ferdinand aprendió el oficio de su padre, pero estaba aún más interesado en las nuevas eléctricas emergentes.

Anton Porsche vio estas tendencias de su hijo con escepticismo hasta que un día su casa fue probablemente una de las primeras en estar equipada con iluminación eléctrica, no alimentada por una red general, por supuesto, sino por su propio generador. Incluso se dice que ya hubo una especie de intercomunicador de puerta. Aparte de la escuela primaria hasta los 14 años y luego (por la noche) la escuela de oficios en Reichenbach, Porsche nunca realizó ninguna formación teórica metódica.

Un aprendizaje en la empresa de su padre fue seguido por un aprendizaje en la Vereinigte Elektrizitäts-AG Egger en Viena (más tarde Braun Boveri), durante el cual asistió a cursos nocturnos como una especie de oyente en la Universidad Técnica de Viena. Después de su aprendizaje, Porsche se convirtió en jefe de la sala de pruebas y, a la edad de 22 años, fue asistente del director de operaciones, su primer puesto de gestión. En el mismo año, registró su primera patente para el motor de cubo de rueda eléctrico.

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Antes él cambiaba a Lohner-Werke como diseñador jefe en 1898, conoció a Aloisia Kaes en Egger, con quien se casó en 1903. En Lohner construyó el Lohner-Porsche, que ya había sido premiado en la Exposición Mundial de París en 1900, un automóvil con dos motores de cubo de rueda (imagen superior) en versión normal y cuatro motores en versión de carrera. Las baterías resultaron ser tan pesadas o débiles que fueron reemplazadas por una transmisión de gasolina-eléctrico (híbrido).

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Porsche participa en carreras con bastante éxito. Luise nació en 1904 y Ferdinand (Ferry) en 1909. Ambos también tendrán un cierto significado para el desarrollo de la factoría Volkswagen. En Viena, la familia vivía en la misma calle que Siegmund Freud. En ese momento Adolf Hitler todavía era un pintor desempleado, pero también en la ciudad. Durante su trabajo en Lohner, Porsche entró en contacto con los círculos más altos.

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Porsche, que también recibió honores imperiales, avanzó hasta convertirse en diseñador para una amplia gama de aplicaciones. En 1906 pasó de Lohner a Austro-Daimler como diseñador jefe, construyó de todo, desde jeringas para bomberos, que por cierto todavía tenían que ser transportadas por caballos, hasta motores de aviones, trolebuses, sistemas de transporte y equipos que podrían ser utilizados por los militares, como una flotilla de remolque para afustes (armas móviles).

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Sin embargo, el trabajo de Porsche también significó un mayor esfuerzo para su empleador, que entonces ya no podía permitirse o ni quería. Se dice que Camillo Castiglioni, quien también fue miembro de la junta de supervisión de Austro-Daimler, dijo una vez sobre Porsche: 'Puede contratar Porsche. Es un hombre muy brillante. Pero escucha mi receta. Usted tiene que encerrarlo en una jaula con siete cerraduras. Allí él debería diseñar sus motores. Y deja que él da los dibujos del motor a través de las barras a usted para que, por el amor de Dios, él no pueda volver al dibujo o al motor. Esta es mi receta. Doy a usted de forma gratuita aunque no tiene precio.' (Cita: Stiefel: Camillo Castiglioni, 2012)

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Porsche también continuó su éxito como piloto de carreras. La Prinz-Heinrich-Fahrt, que ganó en 1910, en realidad no debería llamarse una carrera de autos. Fue más una prueba de confiabilidad en largas distancias (1910 casi 2000 km) con en medio pruebas de velocidad. Tampoco se permitían coches de carreras, solo turismos ocupados por tres personas.

Además del controlador inevitable, se dice que el croata de 18 años, Josip Broz Tito, fue un pasajero, más tarde el jefe de estado de Yugoslavia durante muchos años. Porsche no solo ganó la 'Prinz-Heinrich-Fahrt' en 1910, sino que también se convirtió en el ganador absoluto de los tres viajes desde 1908 en adelante por sorteo.

El automóvil Sascha producido por Austro-Daimler (imagen de arriba) se consideró importante para el desarrollo de un Volkswagen. Exteriormente, fue un trabajo encargado por el Conde Sascha Kolowrat, pero tambien muestra la orientación de Porsche hacia un automóvil pequeño que es asequible para más personas que antes. Aunque el coche tenía un motor ³ de 1.100 cm, que era pequeño para la época, tuvo un gran éxito en las carreras debido a su bajo peso y sus 33 kW (45 CV).

Diferentes opiniones con el consejo de supervisión sobre la distribución de beneficios a los accionistas (Castiglioni) o como una inversión en la empresa (Porsche) y la dirección adicional de la empresa en el difícil período posterior a la Primera Guerra Mundial dieron como resultado en la separación y a Daimler en Stuttgart en 1923. Ese mismo año, Porsche compró una villa en Stuttgart-Feuerbach para él y su familia.

Entre otras cosas, fue responsable del desarrollo posterior de los famosos motores de compresor en su nuevo empleador. Fue galardonado con un doctorado honorario en 1924 por la Universidad de Stuttgart, como en Viena en 1917. Ya sea por la 'situación tensa', las consecuencias de la fusión con Benz en 1926 o el supuestamente 'estilo de gestión relajado' de Porsche, renunció en 1928. Ya sea por la 'situación tensa', las consecuencias de la fusión con Benz en 1926 o el supuestamente 'estilo de gestión relajado' de Porsche, en cualquier caso, dimitió en 1928. La razón real fue que la mayoría de los vehículos nuevos proporcionados no arrancaron durante un intento espectacular en invierno.

La junta directiva lo culpó, él a su vez culpó a los compradores, que en su opinión le habían proporcionado baterías demasiado débiles. Siguió un año en las fábricas de Steyr, que fue asumida por Austro-Daimler en dificultades económicas. Fue el momento en que el infame 'Viernes Negro' de 1929 con su caída de la bolsa de valores también y especialmente tuvo un impacto en Europa. Porsche entró en el negocio por sí mismo con una oficina de diseño.

Debieron ser tiempos difíciles para la empresa fundada en 1930. Mientras tanto, su hija Luise se había casado con el abogado vienés Anton Piech, que adquirió una participación del 15 por ciento en la nueva empresa, y Adolf Rosenberger el 15 por ciento. El hecho de que fuera de ascendencia judía seguirá desempeñando un papel en la era nazi posterior. Doce empleados calificados de la posición anterior en Porsche se unieron a la empresa, al igual que Ferry Porsche después de su aprendizaje de un año en Bosch.