 Seguridad - Historia
La historia de la seguridad en relación con la dirección comenzó con el hecho de que los vehículos dispusieran de un volante. Al principio, no era más que una manivela, posiblemente con una punta que
indicaba el sentido de la marcha. La invención del volante se remonta al francés Alfred Vacheron.
Los automóviles de carreras Phoenix de Maybach ya tenían una columna de dirección inclinada y, por lo tanto, un volante más fácil de manejar desde el asiento del conductor. Poco después se añadieron las
palancas, que incluso sustituían al posterior pedal del acelerador. Ya entonces el objetivo era acercarle funciones importantes.
Por ejemplo, la bocina para poder reaccionar lo antes posible en caso de peligro. No era un privilegio de los Mercedes y los VW de posguerra, sino que ya existía en los años veinte. Sin embargo, omitirla y
dejar sólo la parte de los radios demostró no ser efectivo.
El aro permaneció hasta que se modificó todo el diseño e incluso asumió la función del giro intermitente en los años 50. Probablemente esto aún era posible por las condiciones de tráfico de la época. Sin
embargo, pronto se sustituyó por una sólida palanca tras el volante, que más tarde también retornaba automáticamente gracias a un sofisticado mecanismo.
Otro invento que quedó en el olvido mucho antes del fin de la caja de cambios manual: la palanca de cambios en el volante. Recibió un nuevo impulso con la transmisión automática, pero el efecto positivo de
eliminar la consola central no fue tan importante, al menos para los fabricantes alemanes.
Ocurrió exactamente lo contrario con otro elemento en el volante, la luz intermitente introducida en 1955, aparentemente como modo de advertencia para una mayor seguridad, pero que muy rápidamente se
transformó en la ley del más fuerte. Lo que hoy en día no es tan fácil de imaginar es que la dirección asistida existe desde 1958.
Una vez más volvemos a Mercedes, donde durante mucho tiempo se pusieron en práctica la mayoría de las ideas para aumentar la seguridad. Y si se introduce una zona de deformación en la parte delantera,
entre otras cosas, la idea de hacer que el volante penetre lo menos posible en el interior no está muy lejos. El absorbedor de impactos de gran superficie encaja a la perfección.
Antes de que se instalara el primer airbag en el volante, ya estaba el botón de la bocina, que reemplazaba al aro de la bocina. Durante algún tiempo no estuvo claro si ambos no interferían entre sí. Pero una
vez que el airbag se hizo más compacto, el botón de la bocina pudo permanecer allí. Salió al mercado en 1992 y el airbag del pasajero delantero dos años más tarde.
A partir de 1998, ya no hay quien lo pare. Se empezó a sobrecargar el volante con mandos que en realidad pertenecían a las palancas o al tablero. Mirando hacia atrás, ya no se sabe con certeza si esto
mejoró o debilitó la seguridad. Hoy en día, la gama de funciones se ha reducido un poco en la mayoría de los vehículos.
Por otra parte, las levas de cambio han demostrado ser muy útiles si te gusta interferir en el control de la transmisión automática. También se introdujeron sin problemas a la era de los coches eléctricos
porque existe una necesidad real del control de la recuperación.
Y mucho antes de que quizás se suprima el volante, seguirá teniendo la función especial de garantizar que el conductor pueda tomar el mando rápidamente en cualquier momento controlando los botones o
los movimientos con las manos. Sin embargo, esta función ya está quedando obsoleta porque ahora también puede determinarse mediante un control electrónico.
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