Originalmente, el hierro material se obtenía calentando mineral de hierro a temperaturas muy altas usando carbón vegetal y luego eliminando la escoria; sin embargo, esta era de baja calidad. A principios del siglo XVIII, los productos de hierro eran raros. Varias guerras, hasta la segunda guerra mundial de 1939 a 1945, darán un fuerte impulso a la producción de hierro y más tarde también de acero. Por supuesto, no hay ninguno fábricas de acero. Y el carbón duro aún no se extraído realmente. Al menos en Europa continental, todavía estamos en tiempos preindustriales.

No hubo personal especializado. Se necesitaban jóvenes fuertes, por ejemplo, hijos de granjeros. De hecho, no siempre estuvieron disponibles, especialmente durante el tiempo de cosecha. Ya había herrerías, pero todo tiene más un carácter manual. Además, fue un trabajo caliente, con temperaturas superiores a los 1000° C. Hoy en día, todavía se puede observar a los trabajadores del acero, en la India, sin ropa protectora, los trabajadores semidesnudos transportan acero fundido al rojo vivo.

¿Cómo empezó el todo? En primer lugar, uno necesitaba un suministro confiable de madera, bosques enteros de hecho, y uno necesitaba agua, una gran cantidad de agua. A veces una persona tiene la madera y la otra persona el agua. Pasó algún tiempo antes de que todo encajara. En ese momento, el área del Ruhr todavía estaba muy lejos de ser un paisaje de chimeneas humeantes. Era una zona rural, donde solo aprox. 150,000 personas vivieron. Las propiedades fueron, per ejemplo, propiedad de conventos de monjas, que ahora tenían que ocuparse de la producción de hierro.

Tomó hasta el siglo siguiente, antes de que surgieran ciertos clanes familiares. Stinnes, Thyssen, Krupp y Haniel en Alemania, Schneider y de Wendel en Francia. Al final, solo quedaría una preocupación, Thyssen- Krupp, que ya no se ocupa de la fabricación de acero. La industria francesa se nacionalizó bajo el nombre de Usinor Arcelor, y como parte de Arcelor se convertiría, por ejemplo, en el mayor proveedor europeo para la industria del automóvil.

Al igual que el área del Ruhr cambió, hasta mediados de los años 1900 otras regiones también cambiaron, por ejemplo, Lorena en Francia. Todavía alrededor de 1850, Alemania todavía estaba muy lejos de las tecnologías avanzadas que se usaban en Inglaterra. El conocimiento de que el carbón, que tenía un mayor valor calorífico, podría ser más eficiente que la madera, tardó en llegar. La simbiosis entre la fabricación de acero y la extracción de carbón ahora podría preverse. Por cierto, la dependencia estaba en ambos lados porque bajo tierra, en las minas, se usaba una gran cantidad de acero.

Si antes de la revolución industrial, las personas que vivían y trabajaban en Europa Central estaban más dispersas, ahora se concentraban alrededor de las nuevas fábricas. Ciudades enteras desarrollados de esta manera, por ejemplo, Oberhausen, en diez años, la población del área del Ruhr aumentado diez veces. Surgió una sociedad patriarcal, donde aparentemente los trabajadores y sus familias fueron cuidados, en realidad, estaban siendo supervisados y controlados. Los propios trabajadores no lo veían de esa manera, se consideraban parte de la fábrica y estaban participando en la importante tarea de construir un nuevo elemento de la sociedad. 05/12