La cabeza del cilindro es una de las más complicadas piezas fundidas al vehículo de motor. En un componente debe ser combinados: canales de entrada y canales de salida para un máximo de cinco válvulas, cavidades por el control del motor, el sistema de refrigeración, cadenas de control y posiblemente bobinas de encendido de una chispa, orificios para lubricante y incluso a veces combustible diesel y parte superior de la cámara de combustión. Además, que deben tener una buena conductividad térmica, estabilidad de la forma y una expansión térmica baja. Especialmente en el motor diesel él debería resistir altas presiones. En camisas húmedas o motores refrigerados por aire, se asegura también para la tensión necesaria en el cárter cilindro.

El motor en línea y el 15° respectivamente 10.6° V motor sólo necesitar una culata en principio. Todos los demás tipos tienen dos. Los motores con más de dos culatas había en la historia del automóvil los motores radiales. En los vehículos comercial y motores diesel aún más potente que hay culatas incluso para cada solo cilindro. Si hay más de un banco de cilindros en los motores ohc o dohc, el número de árboles de levas también se duplica. Como regla general, hecha de una aleación de aluminio, el sella la cámara de combustión hacia arriba. Aquí la mayor parte del calor surge durante el proceso de combustión. Esto se debe disipada a través de canales de refrigeración.

Aluminio cumple con todos los requisitos en la culata, excepto la baja expansión térmica. Los movimientos enfrente el bloque de cilindros cuando se calienta debe ser compensado por la junta de caluta y la sujeción. En caso de sobrecalentamiento (por ejemplo, mediante fallo del sistema de refrigeración), la culata puede deformar y ser permeable. Baja distorsión de muy por debajo de 0.5 milímetros es equilibrada mediante correspondiente lijado. De acuerdo con la perdida de material, una junta de culata más gruesa debe estar instalado.

Una de las dos culatas
del motor de Porsche 911
con las bobinas de una sola chispa
y sistema de inyección.

Para evitar una tensión de la culata, durante aprieta los tornillos un cierto orden deben respetarse estrictamente (y en realidad también durante el desenroscado). En principio, la cabeza del cilindro para ser apretado en el medio primero y luego por fuera lentamente. Algunos fabricantes hacen aclarar mediante esta una espiral en la que las cabezas de los tornillos individuales se disponen en secuencia de apriete. Por supuesto, el par de torsión y, posiblemente, un ángulo de giro deben ser conocido exactamente al final. Un apriete excesivo puede, entre otras cosas, incluso conducir a un arriostramiento del bloque de cilindros y tabletear del pistón, incluso si está hecha de hierro fundido.