Por regla gira el cigüeñal de un motor hacia la derecha, cuando se mira hacia la entrega de fuerza desde el lado opuesto tiene que girar este hacia la derecha (en sentido horario). Para ello tiene que estar entonces situado en la parte de la polea frente a la entrega de fuerza. De la misma manera se puede también definir un motor que opera hacia la izquierda. En la historia del vehiculo han existido bastantes motores que operan así.

Hoy en día se puede reconocer fácil un motor que opera hacia la izquierda, esto lo indica el propio motor transversal según en el lado que se incorpora en el compartimiento del motor. Pero no debe tener ninguna redirección adicional sobre la transmisión o transmisión final, entonces tiene que estar incorporado como en la imagen de arriba o de manera invertida. Como ejemplo sirve aquí el automóvil clásico de Austin con el modelo Mini. Actualmente funcionan los turismos compactos de Honda de este modo. Es llamativo lo frecuente que operan los motores hacia la izquierda en la historia de los vehículos británicos. En un motor longitudinal se puede compensar esto fácil al montar la corona dentada en el otro lado girada por 180°. Existen vehículos (como por ejemplo el escarabajo de VW), donde un error al montar la transmisión final a causado, que el turismo tenga una marcha hacia delante y cuatro hacia atrás.

Otra razón mas para un motor de giro contrario: Renault desplaza en el año 1961 durante la reforma del motor 4CV (motor trasero) por el motor R4 (motor delantero) el motor entero de atrás hacia la parte delantera. Probablemente porque las poleas se encuentran ahora en la parte de la transmisión del motor y a su vez el mismo motor gira de pronto hacia la otra dirección. Tal vez fue el viejo generador de corriente continua culpable de esto. Con un moderno alternador trifásico no hubiera sido necesario, aquí solo se hubiera tenido que modificar el ventilador.
Vamos a dar un paso más atrás en la historia con el primer vehículo de Karl Benz. A este le preocupaba en sus tiempos el diseño de un motor incorporado de pie, porque podría afectar la estabilidad de forma negativa. Así que lo incorporo de manera plana y con ello también el volante de inercia. Este motor se tenía que arrancar por manivela al no tener motor de arranque. Con ello se definió al mismo tiempo la dirección de giro para personas diestras.

El tema se deja ampliar también sobre motores, que aunque estén diseñados para el giro en sentido reloj al operar no siempre lo hacen. El antiguo tractor Lanz tiene un motor de gasoil monocilíndrico, el que se puede arrancar a la contra del sentido reloj al igual que muchos motores de gasolina de dos tiempos también lo hacen. Cuando se arranca es recomendable de fijarse en la flecha que indica la dirección de giro. Si gira en dirección contraria, entonces a cambiado el propio pistón la dirección antes de llegar al punto muerto superior, puesto que la enorme compresión del motor de gasoil le hace arrancar en dirección contraria. Aquí aspira el aire de admisión sobre el tubo de escape y expulsa los gases de combustión sobre el filtro de aire. Si ahora se intenta de conducir con la primera marcha acoplada, entonces se conduce como si esta fuera la marcha atrás. Antes que la electrónica impidiera eficazmente esta forma de arranque en el motor de gasoil, se bloqueo en los años setenta del ultimo siglo el giro contrario del cigüeñal sobre las levas asimétricas en la bomba de inyección. Por cierto también se puede lograr que el cigüeñal gire al revés, cuando se empuja el vehiculo hacia delante con la marcha atrás acoplada. No lo haga si no quiere que su motor antiguo se rompa, porque de esta manera también gira la bomba de aceite al revés ... 06/07