Die eigentliche Bezeichnung für das Fach ist 'Thermodynamik', ein Begriff, der die
Bewegung (Dynamik) von Teilchen durch Wärme (Thermik) unterstreicht. Kälte und
Hitze gibt es in der Thermodynamik eigentlich nicht. Hier gibt es nur unterschiedlich
starke Schwingungen von Molekülen. Das beginnt bei -273°C (459,4°F) und hat für
uns jetzt keine Begrenzung nach oben hin. Genau so wenig können wir ja auch die
Geschwindigkeit vorhersagen, mit denen sich Menschen in hundert Jahren von Ort
zu Ort bewegen werden.
{Temperaturunterschied bedingt Wärmestrom.}
Warum aber hat der Punkt, an dem keine Bewegung der Moleküle mehr stattfindet
und der nicht unterschritten werden kann, nicht die Temperatur Null? Weil der Erfinder
der Celsius-Skala diesen Punkt noch nicht bestimmen konnte. Er hat einfach den
Schmelzpunkt des Wassers unter Normaldruck, der ja auch während der gesamten
Schmelze anhält, mit 0° (68° F) und den Siedepunkt des Wassers, ebenfalls länger
anhaltend, mit 100°C (212°F) beziffert.
{0°C (32° F) entsprechen 273 K}
Es hat dann ein W. Thomson, später Lord Kelvin, die Skala vom absoluten Nullpunkt
ausgehen lassen, aber immerhin die Intervalle von Celsius beibehalten. Es heißt
trotzdem nicht ° (Grad) 'Kelvin‘, sondern schlicht 'Kelvin'. 0 K(elvin) entsprechen also
-273,15°C, -273,16°C oder 273,0075°C (ca. -459,67°F), wobei wir uns die
Nachkommastellen sparen werden. Der Nullpunkt ist theoretisch, denn welches
Medium sollte noch kälter sein, um ein anderes auf diese Temperatur herunter zu
kühlen.
{Ca. -50°C (-58°F) bis 50°C (122°F) Lufttemperatur im Auto möglich.}
Temperaturen werden mit Thermometern gemessen, bei denen eine Flüssigkeit sich
in einer Kapillare entsprechend ausdehnt. Große Ausschläge gibt es bei Alkohol,
kleinere bei Quecksilber, das allerdings hochgiftig ist. Die Skala erhält das
Thermometer durch Vergleich mit einem geeichten Messgerät.
Elektronisch gemessen wird die Temperatur meist mit einem Widerstand der die
Eigenschaften eines Negative Temperature Coefficient hat,
dessen Widerstandswert also mit steigender Temperatur abnimmt. Ein früher häufig
benutzter Eckwert waren 2,3 kOhm bei 20°C (68°F).
Ein NTC ist zwar ein kostengünstiges Bauteil, seine einwandfreie Funktion ist aber
auch bei der Klimaanlage von größter Bedeutung. Wie beim Verbrennungsmotor kann
hier eine Fehlfunktion erhebliche Störungen bewirken. Meist gibt es für das
Steuergerät noch andere Quellen zur Überprüfung, so dass zumindest auf Notlauf
geschaltet werden kann.